Les bonnes fraises et framboises de Velay Fruits Rouges

Sur la route des producteurs, Arnaud et Anne-Laure Chouvet cultivent des fraises et des framboises sous l’appellation Velay Fruits Rouges, sur la commune de Malrevers. Ils se sont lancés dans cette activité en 2018 à la suite d’une reconversion professionnelle, sur une exploitation labellisée Haute Valeur Environnementale. Le couple bénéficie de l’appui du GIE des fruits rouges des Monts du Velay pour la commercialisation de leurs fruits auprès des professionnels, mais ils réservent une petite partie de leur production aux particuliers.

Qu’est-ce qui vous a donné envie de vous lancer dans la culture de fruits rouges ?

Arnaud Chouvet : On a décidé de se lancer dans cette activité à la suite d’une reconversion professionnelle. Tout d’abord pour une question d’indépendance. Nous voulions acheter une entreprise ou en récupérer une dans le Velay, mais pas forcément dans le secteur agricole.

C’est finalement dans celui-ci que nous nous sommes retrouvés ! La culture des fruits rouges dépend d’une filière qui est très bien organisée, à travers un GIE hyper performant, celui des fruits rouges des Monts du Velay. Sans lui, nous n’aurions jamais fait ça. Il gère la technique, la commercialisation, la logistique, ce qui permet de libérer les agriculteurs sur pas mal de points.

Et pourquoi ici ?

Parce que nous avons eu un coup de cœur pour le territoire du Velay. Je suis originaire d’ici du côté de mon papa et j’ai eu envie de m’installer ici, après avoir fait mes études à Lyon où je suis né. C’est pareil pour mon épouse Anne-Laure, qui est de Haute-Savoie.

Vous cultivez des fraises ?

Oui. La culture des fraises est notre cheval de bataille numéro 1 ! On cultive à peu près 70% de fraises et 30% de framboises. On cueille les premières fraises fin mai, début juin. Les framboises arrivent début juillet en principe et la période de production est plus courte. On ne peut donc pas tout miser sur les framboises pour réaliser son chiffre d’affaires. Je précise que l’on met un point d’honneur à embaucher des jeunes du coin pour les cueillir.

Pour cultiver les fraises, nous disposons d’un peu moins de deux hectares de tunnels froids ouverts aux quatre vents, ce qui représente environ 100.000 fraisiers. On en produit chaque saison près de 80 tonnes. Cette année, nous avons cultivé la variété dénommée Cijosée qui est une fraise d’altitude. Elle profite des nuits fraîches du Velay, ce qui fait monter le taux de sucre. Elle représente près de 80% de la production.

Mais aussi des framboises ?

Un gros hectare de tunnels est consacré à la culture des framboises. On dispose environ de 5.000 plants de framboisiers, ce qui permet de récolter entre 10 et 12 tonnes de framboises par an. C’est une culture assez exigeante et assez fragile aussi, car elle craint le gel.

Avec le label Haute Valeur Environnementale ?

Oui ! Nous avons ce label depuis quelques années. Pour nous c’est important car cela nous permet de travailler avec des clients très importants comme l’enseigne Grand Frais.

Cela demande beaucoup de travail ?

Oui, c’est un travail très exigeant. Si on est sérieux et que l’on travaille cela au quotidien, on obtient de très bons résultats. On a des jolis plants, des fraises en bonne santé, bien formées, de bon calibre et qui ont du goût.

Qui sont vos clients ?

Essentiellement les professionnels, mais aussi les particuliers, car mon objectif est de faire fonctionner le local. Je ne veux pas me fermer au grand public, mais mon marché principal reste les professionnels qui sont gérés par le GIE.

Comment se les procurer ?

Les particuliers peuvent se rendre sur notre exploitation pour acheter une barquette de fraises ou un plateau de fraises ou de framboises pour en faire des confitures. Nous sommes ouverts du lundi au vendredi de 14h à 17h. On peut réserver par téléphone ou venir sur place pour récupérer ce qui est récolté le jour où l’on vient.

Velay Fruits Rouges
Arnaud et Anne-Laure Chouvet
Le Riou 43800 Malrevers
Tél : 06 17 27 22 78
Facebook Velay Fruits Rouges