Le Fin Gras du Mézenc entre en scène

La saison du Fin Gras du Mézenc est ouverte. Cette viande saisonnière qui est disponible de février à juin uniquement en boucherie traditionnelle et qui fête cette année les 20 ans de son AOP, est issue d’une démarche de qualité qui existe depuis 1996 autour d’une production ancestrale destinée à préserver un avenir social et économique sur le plateau du Mézenc. Frédéric Maisonny, du GAEC Le Serre d’Ourbe à Champclause, fait partie des 176 éleveurs qui produisent cette viande dont la qualité est reconnue au-delà du Velay. Il a obtenu la Fourche d’Or en 2025 pour la qualité de son travail.

Quelles sont les particularités de votre exploitation ?

Frédéric Maisonny : Ici, je suis en GAEC avec ma maman et mon père qui est salarié à la retraite. Il y a une soixantaine de vaches allaitantes au sein de l’exploitation qui s’étend sur 140 hectares et 14 génisses en Fin gras cette année à engraisser. Au total, nous avons environ 140 bêtes. Je me suis installé en 2011, mais on a toujours fait du Fin gras avant même qu’il n’obtienne une AOP. Mon père a démarré l’activité en 1996.

Quelle est la plus-value de cette viande ?

C’est le fait que ce soit un produit issu du terroir, autour du Mézenc. C’est vraie qu’elle offre toujours une plus-value, malgré la hausse de l’activité constatée au niveau de la production de viande conventionnelle.

Comment élevez-vous vos animaux ?

Ils se nourrissent de l’herbe qui pousse ici en été. On les rentre au mois d’octobre pour une période d’engraissement de 110 jours à l’intérieur. Ils sont nourris exclusivement de foin plusieurs fois par jour, que l’on produit au sein de l’exploitation à 1.200 mètres d’altitude et qui est composé de nombreuses plantes aromatiques et médicinales, dont la cistre. Au final, cela permet d’obtenir une viande persillée qui lui donne un goût si particulier.

C’est important d’être soutenu par l’association Fin Gras du Mézenc ?

Oui ! Cela nous apporte un débouché sur la commercialisation de la viande. L’association qui célébrera ses 30 ans cette année permet de valoriser les animaux et la façon dont on les élève. Les éleveurs, qui, comme moi y adhèrent, ont l’impression de faire partie d’une grande famille ! Et puis, le fait d’avoir une viande avec une AOP, c’est quelque chose de bien pour le territoire dans lequel nous sommes.

Vous avez été honoré en 2025 ?

Oui, avec la Fourche d’or. Cette récompense remise par l’association, était attribuée habituellement aux éleveurs qui emmenaient leurs bêtes dans les foires grasses aux Estables et au Béage, en Ardèche. Aujourd’hui, elle permet de récompenser la qualité du travail fourni par un éleveur au sein de son exploitation. Pour moi, c’est une belle reconnaissance !

Comment se procurer votre viande ?

Dans les boucheries qui adhèrent à l’association. On peut, par exemple, se procurer notre viande au Cheylard et à la Guide à Yssingeaux.

Pratique :
GAEC Le Serre D’ourbe
121 chemin du Serre d’Ourbe – Ourbe
43430 Champclause
Tél. : 06 13 83 64 95