Marcel Avont cultive la lentille verte du Puy à Saint-Haon

À Esclublac, sur la commune de Saint-Haon, Marcel Avont cultive la lentille verte du Puy qui fait l’objet d’une Appellation d’Origine Protégée depuis 1996. C’est à 1.200 mètres d’altitude qu’il produit le caviar vert du Velay pour le grand plaisir de celles et ceux qui apprécient sa texture et son goût unique. Il a démarré son activité en 1990, mais tout a commencé en 1965. Aujourd’hui, il vend entre 25 et 30 tonnes de lentilles chaque année.

Quelles sont les particularités de votre exploitation ?

Marcel Avont : Il y a trois associés et deux salariés au niveau du gaec qui est situé à environ 1.200 mètres d’altitude, à Esclublac, sur la commune de Saint-Haon. Nous faisons de la polyculture et de l’élevage, et l’activité principale est le lait. Nous cultivons aussi la fameuse lentille verte du Puy sur 60 à 70 hectares de terrains à l’année. Je représente la 4e génération. J’ai démarré l’activité en 1990, mais tout a commencé en 1965.

Pourquoi avez-vous décidé de cultiver de la lentille verte du Puy ?

Parce qu’il y a toujours eu des lentilles au sein de l’exploitation. C’est une plante qui me plaît et qui constitue une valeur ajoutée. Ce qui est intéressant ce que la culture de la lentille permet de faire une rotation avec la culture de blé, d’orge ou de maïs. La lentille laisse beaucoup de matière azotée.

Que représente votre production de lentilles ?

C’est très aléatoire en fonction des années. En moyenne, on vend entre 25 et 30 tonnes de lentilles chaque année. Cela demande beaucoup de travail si on veut ça comme il faut, si on part de la culture à la mise en vente chez les clients.

Le fait qu’elle ait une AOP est un atout ?

Bien sûr ! Cela valorise le produit. Aujourd’hui, la lentille verte du Puy est un produit de niche. Il est très bon, mais il est assez cher par rapport à une autre lentille verte. L’AOP est donc une reconnaissance importante. C’est également un gage de qualité et c’est ce que recherchent aujourd’hui les consommateurs.

C’est une plante un peu particulière ?

Oui, car sa culture est liée à notre climat mais aussi à nos sols. C’est un peu comme les vins ! Il y a une différence entre la lentille produite à Esclublac et celle qui est produite à trois au quatre kilomètres d’ici. Et puis, pour obtenir une très bonne lentille il faut couper son cycle à un moment donné. Il n’y a que la chaleur pour cela.

Enfin, la lentille verte du Puy se différencie des autres avec son goût d’amande non farineuse. Elle dégage un arrière goût de châtaigne une fois qu’on l’a en bouche. Elle a une peau fine et elle tien bien à la cuisson, elle n’éclate pas. 15 à 20 minutes suffisent pour une mi-cuisson.

Qui sont vos clients ?

C’est très diversifié ! Il y a des particuliers et des professionnels et notamment en région parisienne. La lentille verte du Puy est commercialisée par exemple à Limoges, tout le sud de la France. Les gens ne s’en rendent pas compte, mais on a un boulevard devant nous avec la lentille verte du Puy.

Où peut-on se procurer vos lentilles ?

Ici, en vente directe, au niveau de notre espace de vente. On peut également en commander sur SARL Avon où il y a nos coordonnées.

Pratique :
Gaec Avon
Escublac 43340 Saint-Haon
Tél. : 04.71.08.24.41 / 06 40 53 09 40